Сейчас Дублин — крупнейший промышленный, торговый и культурный центр страны, и в нем проживает почти четверть населения республики. Но по-прежнему он сохраняет облик города безмятежного прошлого с его размеренной жизнью, а не напористого настоящего, загнавшего мирного пешехода в высотный дом, чтобы при первом удобном случае задавить его на скоростном шоссе. О'Коннолл-стрит при всей ее ширине чаще всего представляет собой сплошную уличную «пробку» от края до края, от памятника до памятника, но при этом никто не волнуется и не терзает нервно сигнал автомобиля, а в автобусах между делом заводятся полезные знакомства. Относительный порядок соблюдается в районе переходов типа «зебра», на которых пешеходы пользуются правом неприкосновенности, а водитель обязан остановиться, как только человек ступил на переход. В некоторых местах установлены светофоры с кнопками, которые нажимают пешеходы, чтобы переключить красный свет, но кнопки столь неодолимо влекут мальчишек в свободное от школы время, что такие светофоры скоро перестают функционировать.
Правила дорожной субординации разрабатывались явно без учета привычек и склонностей жителей Ирландии. Люди пересекают улицу не спеша и спиной к движению, избрав наиболее неудачное место и самый неподходящий момент. Доведенным до белого каления водителям предоставляется возможность самим выпутываться из создавшейся ситуации. Но они не остаются в долгу и ведут себя так, будто кроме них никого на дороге нет. Сидя за рулем, нельзя отделаться от впечатления, что автомобилисты-любители одержимы желанием совершить убийство либо покончить с собой. Правда, не следует забывать, что до начала семидесятых годов водительские права можно было приобрести в любом почтовом отделении, где никто не интересовался умением водить машину и знанием дорожных знаков, были бы деньги на оплату прав.
Прожив долгое время в Ирландии и приняв посильное Участие в тамошнем движении на улицах и шоссе, я невольно начал склоняться к мысли о существовании некой верховной силы, питающей добрые чувства к жителям страны. Разве только этим можно объяснить тот факт, что ирландцы продолжают жить и здравствовать при их полном пренебрежении ко всем и всяческим правилам.
Ирландцы отличаются своеобразным отношением и к проблемам жилья. Только здания деловых контор и государственных учреждений поднимаются выше двух-трех этажей, да еще по дороге к аэропорту одиноко и голо торчит на обширном пустыре группа многоэтажных строений.