В Ирландии в настоящее время растет инфляция (четырнадцать процентов в начале 1978 года) и безработица, порабощая около двенадцати процентов самодеятельного населения. Постоянно растут цены, и каждый месяц несет известия о повышении стоимости многих видов товаров. Покупательная способность ирландского фунта, привязанного к неустойчивому фунту стерлингов, сократилась за десять лет более чем вдвое, и его курс продолжает катастрофически падать
По оценкам Ирландского конгресса тред-юнионов, около пяти процентов населения владеет 72 процентами собственности, а двадцать один процент жителей прозябает в нищете Армия безработных насчитывала к середине семидесятых годов почти сто двадцать тысяч человек (самый высокий уровень за послевоенные годы), и еще десять тысяч человек были заняты неполную рабочую неделю. Дефицит платежного баланса страны в 1976 году оценивался примерно в триста миллионов фунтов против восьмидесяти миллионов в 1973 году а государственный долг страны к концу 1977 года превысшает четыре миллиарда фунтов стерлингов.
Ирландия занимает первое место среди стран — участниц ЕЭС не только по темпам роста розничных цен, но также и ш масштабам забастовочного движения: ежегодно стачки уносят около пятисот тысяч человеко-дней. Нельзя сказать, что ирландский рабочий класс спокойно относится к наступлении международных монополий на его жизненные права. В порт и перед воротами заводов, у дверей государственных учреждений, банков и торговых предприятий я неоднократно встречал суровых людей с плакатом «Здесь бастуют». Причел ирландские рабочие отличаются жесткой солидарностью: никто не осмелится пересечь линию пикетов бастующих. Многочисленные выступления трудящихся против иностранного вмешательства во внутренние дела страны вынуждают правтельство и иностранные компании идти на определенны уступки, лавировать и менять тактику.
Немалую роль в экономических трудностях Ирландии играют особые отношения, сложившиеся у нее с Англией. Шотландия стоит на третьем месте после США и ФРГ в список покупателей английских товаров. Около половины ирландского экспорта и импорта привязано к Соединенному Королевств Великобритании и Северной Ирландии, и какие бы трения не возникали в политической сфере, они практически не отражаются на торговых связях обеих стран.